能够感觉到的现象可以比作波浪，是海洋深处我们一无所知的那些乱象在洋面上的表象。 ——古斯塔夫·勒庞《乌合之众》
快递，已成为现代生活中所不可或缺的重要部分，在潜移默化中改变着这个世界。如果说有什么行业在深刻的影响着现代中国，从数据上看，答案无外乎房地产、互联网和快递。房地产是城市效率的表征，互联网减少了信息传递的成本，而快递促进了效率的交换。
近十年间，快递业年均增速达40%，以13倍的增员覆盖了近40倍的业务量增幅（数据来自：2017年中国快递行业发展现状及市场前景预测报告），实现了不逊于房地产的增长。在这行业里，自动控制系统、分拣机、AGV以及ERP系统通力协作，乱中有序。研究这一行业，或许能给我们带来启示。
壮士断腕
前段时间，我去邮局寄一份重要资料。业务员大叔在了解到业务需求是同城时，扔出一个绿色的大信封，并收取7元费用。
我听到价格时很惊讶：十年前寄同城，EMS要20元，后来到15元，现在是7元。在成本飞涨的年代里，邮政凭什么持续降价？
抱着这样的疑问，我查了一下，本次服务用的是上海邮政的“快寄”品牌。快寄是一个2014年推出的次级品牌，目标是隔日达。虽承诺时效低于EMS，但仍以次日送达为主。
众所周知，衡量产品优劣主要是三个层次：功能性、质量和效率。
邮政的功能性（可送达边远地区），质量（高考通知书走EMS）都不错，唯一欠缺的是效率（价格或服务态度）。在过去几年，邮政曾经通过强卖包装箱，损害了自己的效率。而随着邮政不再遮掩降价的事实（我在2018以前从未见过快寄品牌），我们可以看出，邮政在暗自发力。
暗战
“廉颇老矣，尚能饭否？”中国邮政速递公司，从40年前的独此一家别无分店，到现在直面顺丰+三通一达的围剿，履补贴减少之实，可谓腹背受敌。但邮政公司并未就此关门，而是痛定思痛，做出了一系列大刀阔斧的改革，主动拥抱计算机技术和自动控制系统，并兴建了一批自动仓储和集散中心。
于是，2017年双十一，CCTV在新闻栏目中点名了EMS，并实地拍摄了位于上海的自动分拣中心。
自动分拣、AGV，这都只是冰山一角，其背后的控制逻辑、ERP及其二次开发，更是重中之重。
上边这幅截图来自于某电商，简短有力。时至今日，我们享受着快递信息化所带来的便利，甚至以为，拥有即时、透明的物料状态是理所应当。事实上，电商和快递业这套系统让传统制造业从业者无比垂涎。生产中物料不齐，找不到物料位置，不了解物料状态……种种乱象耗费了制造业大量的时间，这一切肤之痛深刻影响着制造业未来的发展。
不用说制造业的管理者们也能猜到，即时物流数据的幕后功臣叫ERP。然而ERP的实施要求（以下清单节选自Oliver Wight优秀企业业绩检测表）企业必须完成如下指标：
库存记录准确度达到95%；
物料清单准确度达到98%；
工艺路线准确度达到95%；
员工接受培训度达到80%；
供应商按时交货率达到95%；
车间按时交货率达到95%
主生产计划完成率达到95%；
……
从这清单我们可以瞥见，实施这样的系统要冲破多少重阻力。当然，仅仅冲破也是远远不够的——2014年快递业营收2045亿元，业务量140亿件，其平均客单价小于15元，刨掉燃料和系统损耗所剩无几。按照每件包裹产生10条状态数据计算，其状态信息不可能靠人工填报维系。如果没有自动化系统和基于ERP的二次开发，则此系统只会逐渐衰亡，而不是爆发出眼下我们所看到的这般活力。
信息化、自动化、即时化、透明化，只有实现了这样的系统才能实现精益生产，推进JIT（Just In Time生产理念）的实施，减少人员等待，释放员工价值。从制造业的角度反观快递业，才知道快递业的信息化不是理所当然，这反映出一个行业的高瞻远瞩、精益求精的渴望和见贤思齐的努力。
ERP还只是这巨大冰山所露出的部分，其牵连的二次开发所需要几何级数的人力物力，则是以千倍甚至万倍计算的。自动化的投入也只是个开始，其释放出来的优秀人才，或向新的空间求发展，或大幅降低运营成本。在降本的道路上，快递业投入信息化良多，使得人均业务量增长了3倍，收获了实实在在的利益。
降价，是结果，也是表象。得益于行业的进取，电商物流的从业者会向技术工种过渡，成为体面且受尊重的行业。
易，不易
康熙字典对易的注解是：“夫易者，變化之總名，改換之殊稱。”千百年前老祖宗传下一本《易经》，演绎了世界的不确定性；却又抛下一句：“人生不如意事十之八九。”更阐述了“易”的难处。
邮政以破釜沉舟式的变革赢得了央视的肯定，这一改变有可能促成其涅槃。如邮政没能降本七成，它不可能逆流而动——没有充分准备的价格战只会让自己快速失血，然后被无情的清出历史舞台。而今日的邮政，在变革之后，其轻盈宛若翩翩少年。这样的华丽转身实属不易。
或许今日的邮政品牌已经老化，但是，其当前的生产管理水平是90%的制造业企业所不具备的。拿邮政说事，是因其尚未混改，处境与多数国企相若，其数十万人的负担更沉于99%的企业。与之相比，身居传统制造业的国企，或者民企，恐怕没有借口保持现状。
试想，如果电商物流将其支撑技术用于制造业，推进生产的JIT，并融入新型制造业（诸如配合3D打印的定制生产）能减少多少浪费，创造多少价值（凝聚无差别劳动时间）？如传统制造不努力，则有可能遭遇来自新兴行业的降维打击，甚至连原有的固定资产都变的一文不值，惨遭时代大潮淘汰。此时再呜呼哀哉，追悔莫及说：“天将亡我，非战之罪也。”恐怕难得社会同情。
对历史而言，个人命运可能隐藏在很小的一个小数点里，但对个人而言，却是百分之一百的人生。 ——古斯塔夫·勒庞《乌合之众》
变，有百分之八九十是不好的，我们畏惧风险，回避困难，这是天性使然。但在环境发生沧桑巨变的今天，如果不对生产力做升级，则现有生产关系有可能土崩瓦解。而我们能从电商物流业的案例得到启发：合理的使用先进技术，是通向成功的坦途。
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